Ao longo da história da humanidade a investigação individual e das instituições têm sido a chave dos processos sistémicos da construção do conhecimento científico e técnico. Conhecimento esse que tem criado as ferramentas, os processos e os materiais capazes de resolver ou minimizar os problemas com que a humanidade se tem vindo a deparar em cada época, ou seja, tem sido a base do desenvolvimento individual, das sociedades e das instituições.

O desenvolvimento é um dos aspectos fundamentais da missão da ARH do Norte, I.P., neste sentido procuramos internamente e junto de outras instituições aprofundar o conhecimento técnico e científico sobre os recursos hídricos.
Uma das iniciativas recentemente levadas a cabo para incorporar, valorizar e estimular personalidades e instituições ligadas ao sector da investigação e desenvolvimento foi a criação do Prémio Dr. Francisco da Fonseca Henriques cujo objectivo é premiar estudantes universitários e empresas que se distingam pelos projectos inovadores no âmbito dos recursos hídricos.